ホークス若手が躍動 侍ジャパン壮行試合

野球大好き芸人でRKBホークス応援団長のあらたが、ポッドキャスト番組『むなかったんあらたの熱血！マンデー野球塾』を配信し、WBC日本代表（侍ジャパン）とソフトバンクの壮行試合を振り返った。

2月22日、23日に行われた2連戦は、初戦が侍ジャパンの猛攻、2戦目はホークスの完封勝利という対照的な結果となっている。あらたは「ホークスも今年どんなチームなんだと占うような試合になった」と語り、開幕を控えた球春到来に声を弾ませた。

若き大砲・笹川が佐々木朗希から衝撃の一発

初戦は13対3で侍ジャパンが勝利したが、あらたが注目したのはホークスの若き大砲・笹川吉康だ。佐々木朗希のフォークを捉えた豪快な一発を絶賛。あらたは「当たらなくても飛ぶようなスイング。芯で捉えたのでなおさら飛ぶ」と、“柳田二世”の覚醒を確信した様子を見せる。

一方、代表合流の近藤健介については新フォームへの変化を指摘。「強打者のオーラがプンプン出ている」と太鼓判を押している。

完封リレーで快勝、スチュワート投手が躍動

続く2戦目はホークスが4対0で快勝。先発のカーター・スチュワート・ジュニアらによる見事な完封リレーが実現した。特にスチュワートに対し、あらたは「ストレートがめちゃくちゃ良かった。出力と勢いがある」と評価。

攻撃面では、昨季途中に加入した秋広優人の3ランが決定打となる。前日の大量失点から一転、投手陣が代表打線をわずか2安打に封じたことは、小久保裕紀監督への大きなアピールになったに違いない。

守護神・松本と大黒柱ダルビッシュへの期待

WBCのキーマンについても言及する。投手では、松本裕樹が投じる「ブチギレ」ストレートがメジャー相手にも通用すると強調。また、精神的支柱としてダルビッシュ有の存在を挙げ、「世界を知っている選手が1人いるだけでチームの軸がしっかりする」と期待を寄せた。

村上宗隆の復調が打線活性化の鍵を握ると分析し、世界一奪還へのエールで締めくくっていた。