伝説の歌手スキャットマン、幻の音源が復活

音楽ライターのミラッキがパーソナリティを務め、毎日新曲を紹介するポッドキャスト番組『ミラッキの帰り道ラジオ』の最新回が配信された。

多忙な1日を終えた帰り道、彼は2月26日にリリースされたばかりの注目作について語り始める。今回紹介したのは、1999年に急逝した伝説的アーティスト、スキャットマン・ジョンによるEP『Before Scatman - The Early Sessions』だ。

スキャットマン誕生前夜の貴重な音源

本作は彼がスターとなる以前、本名のジョン・ラーキン名義で活動していた頃のセッションを収録している。ミラッキは「スキャットマンを名乗る前の仕事だよ、ということですね」と解説し、全4曲の構成に触れた。

90年代の『Scatman (Ski-ba-bop-ba-dop-bop)』などの大ブームをリアルタイムで経験した彼は、当時の記憶を懐かしむ。特に思い入れが深いという『Scatman's World』に関し、かつて自身の番組でエンディング曲に採用した際のエピソードも熱く披露した。

剥き出しの情熱が放つ「激しさ」に衝撃

同曲には単なる明るさだけでなく、痛みや苦しみを分かち合う「大団円な雰囲気」があると分析する。さらに今回の初期音源を聴いた感想として、「荒削りとも違うんだけど、激しくてびっくりしました」と驚きを隠さない。

特に新曲『Happy Birthday』での叫びについては、「こんな祝われ方ないよ、っていうぐらいに熱い」と高く評価。こうした剥き出しの激しさを、のちにピースフルなダンスアレンジへと昇華させたのが、スキャットマン・ジョンというアーティストの真の音楽性だったのではないかと深く推論している。

2026年、もう一度彼に出会えた喜び

没後27年近く経って届けられた新譜に対し、ミラッキは「スキャットマンを理解する上ではとても大事な作品」と断言する。

アーティストの未発表音源を死後に世に出す是非についても真摯に触れつつ、「2026年に、もう一度彼に出会うことができたというのはとても嬉しい」と純粋な喜びを語った。最後はリスナーへの感謝を述べ、音楽への深い愛に溢れた放送を心地よく締めくくっている。