科学と疑似科学の境界線は？歴史から紐解く

科学エンタメポッドキャスト「サイエントーク」の最新回が配信された。研究者のレンとイギリス在住のエマが、科学と疑似科学の境界線や科学コミュニケーションの歴史を独自の視点で紐解く。

科学イベントが作った世界初の一方通行

18世紀には帯電した女性とキスをする「エレクトリック・キス」が流行するなど、科学実験はマジックのように楽しまれていた。その後、19世紀初頭に王立研究所での講演が人気を博すと、馬車が殺到しロンドン初の一方通行の道が誕生。ファラデーによる「クリスマス・レクチャー」の開始を経て、科学は教育的側面を持ち市民へ浸透していった。

疑似科学の流行とセーガン効果

科学が権威化すると、反発するように骨相学などの疑似科学が人気を博した。「疑似科学は物語としてワクワクする」と分析する。また、心霊現象に傾倒したコナン・ドイルと手品師フーディーニの論争や、普及活動に励む研究者が評価を下げられる「セーガン効果」についても言及。メディア露出への偏見は、現代にも通ずる課題であると苦言を呈した。

欠如モデルの限界と対話の重要性

冷戦期の「欠如モデル」に基づいた一方的な知識注入の限界を指摘。ソ連で政治が遺伝学を弾圧したルイセンコ事件を例に、科学への政治介入の危うさを説く。レンは「単なる知識の押し付けではなく、丁寧な対話こそが肝要だ」と語り、エマも同意。ポッドキャストを通じた発信が、科学と疑似科学に冷静に向き合う一助となる可能性を共有した。