大谷翔平の衝撃とホークス勢が語るWBCの裏側

西日本新聞のポッドキャスト番組「西日本新聞me Podcast」にて、WBCを現地取材した運動部の大橋昂平記者が大会の裏側を語った。販売部の中富一史も加わり、最も衝撃的だったという大谷翔平選手の規格外な存在感について振り返った。

大谷翔平の異次元な打撃練習

大橋記者は「体が大きく顔が小さい」とその容姿に驚くとともに、米国の屋外練習を回想。「軽く振ってもスタンドを越え、本気で振れば看板を壊さんばかりだった」と語る。米国チームも日本代表というより「打倒大谷」を掲げるなど、メジャーのスターたちをも圧倒する存在感だったという。

「毒まんじゅう」とホークス勢の奮闘

番組では近藤健介や周東佑京らホークス勢の話題にも及んだ。本塁打を放った周東選手の不調を、アベレージヒッターが本塁打の感触を忘れられず調子を崩す「毒まんじゅう」という隠語で分析。現在は本来の打撃を取り戻しつつある周東選手のエピソードを、中富との掛け合いで深掘りした。

ピッチクロック導入の懸念と展望

メジャーで導入されたピッチクロックについて、近藤選手は前向きな姿勢を見せている。一方、試合短縮による売上減少や投手の怪我リスクといった課題も浮き彫りとなった。最後は今季のパ・リーグ展望に触れ、日本ハムを最大のライバルに挙げつつ、ホークスの若手の台頭に期待を寄せた。