「棺桶を100基用意せよ」元中国首相・朱鎔基の覚悟

元RKB解説委員長の飯田和郎が、ポッドキャスト番組「国際情勢を解説・飯田和郎のCatch Up」で元中国首相の朱鎔基について語った。江沢民元主席の逝去を機に、「鉄腕宰相」と恐れられながらも絶大な信望を集めた稀代のリーダー像を振り返る。

「鉄腕宰相」朱鎔基の清廉な素顔

朱氏は「中国のゴルバチョフ」とも称された。鋭い眼光の一方で「この顔でずいぶん損をしてきました」と語るユーモアもあった。 首相就任前から揮毫や贈り物の受け取りを拒否する「3つのノー」を課し、清廉さを貫いた。地方視察で豪華な料理には手をつけず、茶碗1杯のご飯だけで席を立った逸話もある。

汚職に立ち向かう壮絶な覚悟

象徴的なのが汚職への宣戦布告だ。朱氏は「棺桶を100基用意せよ。その中には私の分も入っている。せいぜい共倒れになるだけだ」と言い放ち、悪徳役人と刺し違える覚悟を示した。 この突破力で国内の反対を押し切り、世界貿易機関（WTO）への加盟を成し遂げ、中国の高度経済成長の礎を築いた。

「死ぬまで働く」に込めた美学

「死ぬまで働く」という言葉の真意について、朱氏は「首相の座に居座る意味ではなく、命のある限り国民のために働くということ」と説明。権力に固執せず引き際をわきまえる美学を示した。一極集中が進む現代において、彼が遺した言葉の重みは色褪せない。