言葉がない方が正確か 色彩実験が示す認識の偏り

人気ポッドキャスト番組「ゆる言語学ラジオ」にて、言語が思考や認識に与える影響について語られた。使う言葉によって世界の捉え方が左右されるという「サピア=ウォーフ仮説」をめぐり、興味深い色彩実験が紹介された。

語彙の有無と知覚の関係

白と黒の基本色彩語しか持たない言語の話者を対象にした実験では、青と緑を区別する単語がなくても、色の識別テストで英語話者と遜色ない結果が出たという。堀元見が実験内容を紹介すると、水野太貴は「語彙がなくても違いはわかる」と頷き、言葉を持たなくても人間は世界の差異を正しく知覚できる点に驚きを示した。

語彙があることで生じる認識の偏り

続いて、青と緑を同じ言葉で呼ぶタラフマラ語と英語の話者を比較した実験を取り上げた。青と緑の中間色を提示した際、英語話者は「緑」という語彙に引っ張られて判断した一方、タラフマラ語話者は偏りなく色を識別したという。

水野は「語彙がない方が正確に認識でき、語彙があると偏見でジャッジしてしまう」と感嘆。堀元も「中立だった世界が言語によって偏る」と応じ、名付けによって認識が歪む面白さを指摘した。言葉が思考に及ぼす影響を巧みに紐解くトークが展開された。