白化サンゴが5日間の接触で劇的に復活

ポッドキャスト「ナオト博士の地球のこと知ってる！？」の第507回が配信され、ナオト博士がサンゴの驚くべき最新研究を解説した。

冒頭ではサンゴと褐虫藻の共生関係について「褐虫藻が光合成して、栄養の大部分を家賃代わりに払っている」と説明。海水温上昇による白化は即座の死滅ではないとしつつ、近年の被害拡大への危機感を示した。

偶然から生まれた白化サンゴの復活

博士はスタンフォード大学による最新論文を紹介。水槽内で健康なサンゴが白化した破片に偶然倒れかかり、色が戻った経緯に触れる。「悪いものが触れて移るなら、いいものも移るのでは」と発想を転換して実験した結果、両者を密着させたサンゴは見事に復活を遂げた。「早ければ5日間くっつくだけで、離しても自力で回復した」と述べ、わずか5ミリの差が生死を分ける事実に驚きを語った。

組織の橋を渡る褐虫藻の神秘

実験では遺伝子が同一のクローン同士が「組織の橋」を形成し、褐虫藻を受け渡す生態も判明。博士はこの光景をビル同士をつなぐ連絡通路のようだと表現し、自然界の救済メカニズムに感嘆した。

「白化したら手遅れ」という常識を覆す成果に、博士は「褐虫藻バンク」などの保全策へ期待を寄せ、日常の違和感を見逃さない大切さをリスナーに説いて締めくくった。