幸せホルモンは嘘つき？オキシトシンの意外な正体

ポッドキャスト番組「サイエントーク」にて、レンとエマが幸せホルモン「オキシトシン」についてトークを展開。癒やしのイメージが強い同物質だが、1900年代初頭に牛の脳から出産の進行を早める物質として特定されたのが科学的な発見の始まりだという。

出産促進剤から母性のスイッチへ

研究が進むと感情や行動への劇的な影響が判明。未交尾のメスラットに投与すると他個体の子を自分の巣へ連れ帰り世話を焼き始める。レンは「母性行動のスイッチになっているのでは」と解説。一途な個体と乱婚の個体では脳内の受容体密度が異なり、絆の形成に関わる可能性を示唆した。

仲間のため嘘をつく社会性ホルモン

人間を対象とした研究では衝撃的な側面も浮き彫りに。最新の実験で「自分と仲間の利益になる場合」に限り、嘘をつく確率が急上昇したのだ。エマは「チームのために嘘をつくんだね」と驚く。単なる癒やし物質ではなく、内輪の結束を高め時に排他的になる正体が見えてきた。

終盤、2人はこの仕組みが詐欺やAIに悪用される危険性にも言及。「オキシトシン・ハッキング」と呼ぶべき現代の脅威だ。レンは「いい面も悪い面もある」と評し、エマも「行動に影響している」と深く納得。ホルモンが支配する人間心理の深淵を覗かせる構成となっている。