明治時代に火葬が禁止された驚きの歴史

ポッドキャスト番組「ゆる民俗学ラジオ」で、日本の葬送史にまつわる事実が明かされた。 パーソナリティの黒川と浦下が、明治時代に一時「火葬」が禁止されていたという、現代の常識を覆す歴史を語る。

火葬が野蛮とされた背景

明治6年、当時の政府は「火葬禁止令」を布告した。 背景には、江戸時代から続く儒学者による「火葬は親不孝で人倫に反する」という強い批判があった。

さらに、明治政府が目指した神道国教化の動きも重なる。仏教を排除する廃仏毀釈の嵐の中、仏教と結びついていた火葬も排除の標的となった。当時の権力者にとって、火葬は目障りな旧習に過ぎなかったのだ。

わずか2年で撤回された理由

しかし、この禁止令はわずか2年足らずで解除された。 理由は、土葬を行うための深刻な土地不足や衛生面の問題。また、遺骨を身近に置けるメリットを主張する仏教側の反発もあった。その後、コレラなどの伝染病対策を契機に火葬が普及していく。

最後に、現代の弔い方の多様性に話が及び、散骨サービス「海と森のセレモニー」を紹介。 伝統にとらわれない選択肢の存在に、2人は「もっと多種多様であっていい」と語り、個人の見送り方が認められる大切さを語った。