豊臣秀吉が土葬を望んだ理由は「神になるため」

ポッドキャスト番組「ゆる民俗学ラジオ」が配信され、日本の葬られ方の歴史をテーマにトークが繰り広げられた。

昭和30年まで4割超が土葬だった

現在でこそ火葬が9割以上を占める日本だが、昭和30年までは約46%が土葬だった。土葬は現在も法律で禁止されておらず、法的手続きを行えば可能だ。番組では「お墓が一番その土地の文化が出る」と語られ、遺体の扱い方の変遷から当時の死生観が浮き彫りとなった。

秀吉が神になるため選んだ土葬

さらに、戦国三傑の埋葬方法の違いを紹介。信長の葬儀で火葬を選んだ秀吉だが、自身に対しては土葬を強く望んでいた。

背景には、死後に「新八幡」という戦いの神として君臨したいという野望があった。肉体を残すことで神格化を図った秀吉は、死後に豊国大明神として祀られた。パーソナリティの「欲深かった」というツッコミにスタジオは笑いに包まれた。

納骨信仰と高野聖の歴史

日本の火葬は仏教の普及に伴い、平安時代にはお骨を霊力の強い場所に納める「納骨信仰」へと発展。特に高野山への納骨が盛んになり、遺骨を回収して送り届ける「高野聖」が活躍した。彼らの存在が火葬文化の定着に大きな役割を果たしたという。墓参りを前に、身近なお墓の歴史に思いを馳せてみてはいかがだろうか。