お尻が割れている理由と人体の不思議な仕組み

RKBラジオのポッドキャスト「Weekly Close Up」が配信された。今回は『面白くて眠れなくなる人体』の著者で、順天堂大学名誉教授の坂井建雄をゲストに迎え、身体にまつわる日々の疑問について専門的な知見を伺った。

お尻が2つに割れている理由

特に盛り上がったのはお尻が割れている理由だ。丸く1つでも良さそうだが、坂井は「割れていないと困る。デリケートなものが丸いお尻の先にあっては座れない」と解説。大切な器官を外部の衝撃から隠して保護するための形状なのだという。

鼻の下にある溝の正体

鼻の下にある溝「人中」についても興味深いルーツが語られた。坂井によると、これは現在必要があって存在するのではなく、胎児の時に顔が形成される過程で「できてしまった」痕跡。かつて動物が持っていた、匂いを運ぶための器官の名残だという。

脳の勘違いで起こる反射

まぶしいとくしゃみが出る「光くしゃみ反射」の仕組みも解き明かされた。強い光を感じた脳が瞳を閉じようとする指令を出す際、誤ってくしゃみの中枢に届いてしまう「脳の勘違い」が原因だ。約4人に1人の割合で起こる現象だと解説された。