米国で起きた「松茸ゴールドラッシュ」の歴史

ポッドキャスト番組「リケダン健康論」の最新回が配信された。科学系ポッドキャストの共通企画「におい」をテーマに、現役人事総務のうれしのとカイロプラクティックドクターのなかせこが、秋の味覚である松茸をめぐる知られざる歴史と価値観の変遷についてトークを展開した。

米国で起きた松茸ゴールドラッシュ

日本で高級食材とされる松茸だが、かつてのアメリカでは全く評価されていなかったとなかせこは説明する。独特の香りは「汚れた靴下の匂い」と酷評され、見向きもされなかったという。しかし日本のバブル景気で需要が爆発し、オレゴン州の森林に眠る松茸へ注目が集まった。

現地では一攫千金を狙う人々が殺到し「ホワイトゴールドラッシュ」が発生。採取者にはインドシナ難民や米国のベトナム帰還兵もおり、かつての敵同士がキノコを競って採る異様な構図が生まれた。うれしのも当時の過熱ぶりや価格の乱高下に目を見張った。

食とブランドをめぐる価値観

話題は他の高級食材にも波及。飲食店で追加の高級食材を勧められて断りづらい心理を語り合い、過度な高級志向に疑問を投げかける。うれしのが「名前に踊らされずに様々なものを食べてほしい」と呼びかけると、なかせこも同調。身近な食材の魅力を再確認しつつ、食とブランドのあり方を考えさせる充実のトークとなった。