エスカレーターから紐解くノーベル化学賞

科学ポッドキャスト番組「サイエントーク」の最新回が配信された。パーソナリティのレンとエマが、2026年のノーベル化学賞にまつわるテーマを取り上げ、分子の持つ左右の不思議について語り合った。

日常の疑問から分子の左右差へ

冒頭、レンは地域で立ち位置が異なるエスカレーターを例に挙げ、人の流れを分子の右手型・左手型の偏りに例えて説明。アミノ酸や医薬品の構造に触れつつ、わずかな偏りが全体を劇的に変化させる非線形効果について語った。

話題は硤合憲三氏らが関わる不斉自己触媒反応へと展開。生成物が自ら触媒となり同じ向きの分子を爆発的に増やす現象に対し、エマも納得の表情を浮かべる。生命の起源にもつながる核心にレンも興奮気味に声を弾ませた。

史上最もエレガントな実験の美学

この反応をノーベル財団が「史上最もエレガントな科学実験の1つ」と評した点に触れ、レンは漫画の強敵を引き合いに「小さくても超強い最終形態のような美学がある」と持論を展開。エマも「フリーザの美学」と深く共鳴した。

終盤には「トリビアアワード2026」の開催も告知され、知的好奇心とユーモアが詰まった配信を締めくくった。