海のガソリンスタンドLNG船が急増する理由

ポッドキャスト番組「日経エネルギーNext編集長 山根小雪のBrush Up」で、山根小雪が「海のガソリンスタンド」と呼ばれるLNG（液化天然ガス）バンカリング船について解説した。北九州港で巨大な石炭船に接舷し燃料補給を行う様子を交え、海上で船から船へ直接補給する仕組みを紹介した。

環境規制で加速するLNG船の普及

従来の船舶燃料である重油から、国際海事機関による環境規制強化に伴い転換が進む。山根は「LNGに変えると、SOxは100%、NOxが85%削減できる」と優位性を強調。2050年のネットゼロ目標を見据え、寿命が20年以上ある船の更新期が迫る現状を紐解く。

技術確立されたLNG船への需要

水素やアンモニアといった次世代燃料の実用化ハードルが高い中、「確立しているLNG船を今のうちに増やしていくしかない」と山根は力説。現状は全船舶の1、2%程度にとどまるが、大手船会社の発注で急速に比率が高まっているという。

九州から広がる海上の給油拠点

福岡県門司に拠点を置く企業などが、洋上で直接補給する体制を整備中だ。荷役の合間に給油できる利便性は高く、山根は海運の脱炭素を支える新インフラの拡大に太鼓判を押した。