AI普及で電力不足？日米の電力事情を解説

RKBラジオ『田畑竜介 Grooooow Up』内のコーナー「Brush Up」に山根小雪氏が出演し、AIの急速な普及に伴う深刻な電力不足の懸念について詳細に語った。

ChatGPTの登場以降、今やAIは私たちの生活に欠かせない存在だ。しかし山根氏は、「AIを使えば使うだけ電気が足りなくなる」と警鐘を鳴らし、インフラ側に生じている歪みを浮き彫りにした。

AIを支える巨大施設と膨大な熱

AIの根幹を支えるのは、データセンターと呼ばれる専用施設である。建物内には膨大な数のサーバーが設置されているが、特にAI計算に不可欠なエヌビディア（NVIDIA）製のGPUは、極めて多くの電力を消費する。山根氏は「全然省エネじゃない」と断言。さらに、サーバーから放出される激しい熱を冷却するための空調設備にも、莫大な電気エネルギーが投入されている実態を説明した。

米国では電気料金上昇が社会問題に

この問題は米国で既に顕在化しており、政治的な論争も巻き起こしている。トランプ氏が「データセンターのせいで国民に高い電気代を払わせたくない」と主張。これを受けマイクロソフトが「AIに必要な電力コストは自社で負担する（インフラを自前で用意する）」といった主旨の異例の声明を出す事態へと発展した。巨大テック企業が自ら発電所を用意すべきだという議論が活発化している現状を説いている。

日本の電力需要は予測段階に留まる

一方、日本でも同様の懸念はあるが、米国とは状況が多少異なる。国内の電力需要は人口減少や省エネの進展により2012年以降減少を続けており、現在は下げ止まった段階に過ぎない。また、莫大な電力を使う「学習」プロセスは主に米国で行われ、日本には規模の小さい「推論」用拠点が置かれるのが現状だ。山根氏は、国内での危機論の背景に「原発を動かしていきたい政府の思惑も相まっているのではないか」と述べ、解説を締めくくった。