バスマガジン編集長が語る最新電気バスの魅力

KBCラジオのポッドキャスト番組『金子哲也 バス語り記 on podcast』の第103回が配信された。パーソナリティの金子哲也氏（KBCラジオディレクター）が、バス総合情報誌『バスマガジン』の末永高章編集長をゲストに迎え、業界の最前線やディープなバス愛を語り尽くしている。

最新の電気バスと専門誌の舞台裏

番組序盤、話題は昨今のトレンドである電気バスに及ぶ。中国メーカーやいすゞ自動車などの新型車両に試乗した末永氏は、「加速が非常にスムーズ。ヒューンとスピードが出る感覚に驚いた」と性能の進化を振り返った。

同誌の読者の約半数がバス会社やメーカー勤務のプロフェッショナルである事実に触れ、単なる趣味の枠を超えた実用的な情報発信の重要性を説く。専門家としての鋭い視点と、1ファンとしての純粋な驚きが混じり合うトークが展開された。

名車エルガと運転への飽くなき情熱

末永氏が個人的な推しとして挙げたのは、いすゞの「エルガ」と三菱ふそうの「エアロクイーン」だ。排ガス規制をクリアするために小排気量化されたエンジンと、それを補う高度な制御技術の完成度に魅了されているという。

大型二種免許を保持する同氏は「新しい車両が出ると、ベタベタ触りたくて、乗りたくてしょうがない」と少年のように声を弾ませた。さらに、フィンガーシフト特有の「ギアを入れて1秒待つとスッと繋がる感覚」こそがバスらしさを象徴していると力説。機械と対話するような運転の醍醐味を露わにする。

運転士不足の解消と珍しいバス停

深刻化する運転士不足についても議論が交わされた。免許取得費用の高騰や労働環境の課題を指摘しつつも、業界が改善に動いている現状に期待を寄せる。本編の最後には、末永氏が「バスは最も身近に自分の手にできる技能であり、物体である」とバスの魅力を締めくくった。

また、番組後半のポッドキャスト限定おまけ企画「バス停探検隊」では、バス路線探検家の沖浜貴彦氏が登場。福岡市の「中央病院前」にあるアルファベットのCの形をしたユニークな待合スペースをレポートした。西鉄の旧ロゴが残るベンチなど、効率性だけでは測れない「バス停の魅力」を再発見する一幕もあり、バスの奥深い世界が堪能できる配信となっている。