150年前に夢見た火星通信と現代の宇宙探査

越山嘉祈と藤井亮輔がパーソナリティを務めるポッドキャスト番組「ゆる天文学ラジオ」の第176回が配信された。今回は電波が実証される20年も前の1869年に、詩人のシャルル・クロが提唱した惑星との通信手段という驚きの構想について語り合っている。

150年前に構想された驚きの光通信

彼は巨大な放物面の鏡で光を反射させて火星にメッセージを送るアイデアを発表した。越山は先取りしようとしていると感嘆する。当時の技術では光が火星付近で直径2万キロに拡散してしまう現実に触れると、藤井は火星を丸ごと飲み込む光になると壮大なスケールに笑い声を上げた。

現代の探査へと続くロマン

話題は現代の宇宙人探査へと及ぶ。現在はレーザー光を用いた観測が主流だが、未だ決定的な信号は届いていないそうだ。越山は返信を待つ心境を好きな子へのメールの返信を待つドキドキに例え、藤井もガラケー時代のセンター問い合わせを回顧して盛り上がった。

2005年に光パルスを受信した事例にも触れ、150年前の詩人が描いた夢が現代の科学探査に受け継がれるロマンを提示して番組を締めくくった。