プロジェクト・ヘイル・メアリーを科学描写を検証してみた

ポッドキャスト番組「ゆる天文学ラジオ」の最新回では、人気SF小説が原作の映画「プロジェクト・ヘイル・メアリー」の科学描写を特集。越山嘉祈と藤井亮輔が、劇中の設定が現実的にあり得るのか「言い切る」形で熱い議論を交わした。

実在する恒星タウ・セチと消えた惑星

物語の舞台となる「タウ・セチ」は、地球から約11.9光年に位置する実在の恒星だ。越山は「SF作品に最も頻出する星の一つ」と紹介するが、劇中で重要な役割を果たす惑星の存在については、最新の観測データに基づき「存在しない可能性が高い」と厳しい現実を突きつけた。夢のある設定と科学的データのギャップに、藤井も驚きを隠せない様子だった。

太陽を食う微生物アストロファージの正体

太陽エネルギーを吸収する微生物「アストロファージ」については、現実の事例が紹介された。チェルノブイリ原発で見つかった、放射線をエネルギー源にする黒カビの存在だ。この微生物が将来的に劇中のような進化を遂げる可能性に触れると、スタジオは騒然。藤井は冗談を交えつつも、科学の進化が招く未来への期待と恐怖を口にした。

SFが現実になる日を夢見て

終盤、二人はSFが現実の科学を刺激し、いつか追いついていく面白さを語り合った。コールドスリープなどの技術も現在は空想の域を出ないが、科学の発展により実現する日が来るかもしれない。緻密な設定を持つ本作の魅力を通じ、科学への好奇心を刺激する濃密な時間となった。