100年前のブラジル移民が日本代表を救った理由

ポッドキャスト番組「BIBLIO JAM」にて、ナビゲーターの首藤淳哉とプレゼンターの栗下直也が、サッカーライター・木崎伸也の著書『サッカーと地政学』を解説した。

本作は、ピッチの裏にある各国の歴史や経済の関係性を紐解く一冊だ。

メッシを救った国家破綻

世界的スター、リオネル・メッシの成長の裏には母国の経済危機があった。 少年時代の彼は治療費が必要だったが、2001年のアルゼンチンのデフォルトにより支払いが困難に。そこに救いの手を差し伸べたのが、スペインの名門バルセロナだった。治療費負担を条件にスカウトされたことで、彼は海を渡り才能を開花させた。

移民が繋いだ日本とブラジル

また、1908年に始まったブラジルへの移民が、現在の日本代表を救う契機となった。 かつて日本は強豪国と対戦できない地理的ハンデを抱えていたが、移民を通じて生まれた絆が、多くの優秀なブラジル人選手や指導者を呼び寄せる縁となった。

さらに2010年には、日系ブラジル人の闘将闘莉王が、分裂しかけていた代表チームを熱い対話で一つにまとめ上げた。歴史的な繋がりが、日本サッカーの躍進を今も支えている。