甲子園のラスボス「高野連」の意外な正体

ポッドキャスト番組「BIBLIO JAM」が配信され、広尾晃の著書『高野連』が紹介された。夏の甲子園のたびに批判されがちな組織の実態に迫る。

本部地下で行われる謎のテスト

大阪の本部地下室では、春夏用の公式球約2160個を審判員が手作業でテストしている。高さ4メートルから大理石に落とし、跳ね返りが1.4メートルになるか目視で確認するのだ。

メーカーに頼めば一瞬だが、昭和のような作業を律儀に続ける姿に、栗下直也は「愛情と時代遅れが同居する、これこそ高野連の縮図だ」と語った。

連帯責任が生んだ悲劇の歴史

「佐伯天皇」と称された第3代会長・佐伯達夫は、高校野球の骨格を築いた一方、厳罰主義でも知られた。

1971年には他部の不祥事で連帯責任を問われ、甲子園に向かう北海高校が船上で出場辞退を告げられた「涙のUターン事件」も発生。無関係の球児が引き返した悲劇など、理不尽な歴史を振り返る。

球児ファーストの議論へ

元批判派の著者だが、取材を経て「悪の総本山」のイメージは覆ったという。球数制限や7回制導入など、改革を模索する実態に迫る。

首藤淳哉は「ロジカルに議論することが大事」と話し、甲子園のあり方を問い直す一冊として紹介した。