日本最悪のDX失敗事例　写研凋落の真相

ビジネス界で語り継がれる「日本最悪のDX失敗事例」をご存じだろうか。

教養系ポッドキャスト番組『ゆるコンピュータ科学ラジオ』の最新回にて、パーソナリティの堀元見氏らが、かつてフォント業界で圧倒的シェアを誇った株式会社写研の凋落と、ライバルであるモリサワの明暗を分けた歴史を紐解いた。

アドビの提携を拒んだ痛恨の判断とモリサワの躍進

1980年代、日本の印刷物の大半は「写研」の美しい書体で彩られていた。転機が訪れたのは1986年。アメリカのアドビ社（Adobe）から「日本語フォントの電子版を作ってほしい」と提携話が持ち込まれたのだ。

業界トップだった写研にとって、それはデジタル化への絶好の好機だったはずだが、なんと同社は「絶対にやりません」とこの申し出を断固拒否してしまう。一方で、このチャンスをしっかりと掴み、DTP（デスクトップパブリッシング）の波に乗って大躍進を遂げたのが、最大のライバル企業である「モリサワ」であった。

偉大な父への誇りが「呪い」に変貌する悲劇

なぜ写研は、時代の要請を拒んでしまったのか。そこには二代目社長・石井裕子氏の強烈なこだわりがあった。彼女は、創業者の父・石井茂吉氏が心血を注いだ「写真植字機」というハードウェアに強い誇りを持ち、「美しい組み版のためには、この専用機器から切り離せない」との信念を抱いていたのだ。

番組では、その後の彼女の独裁的な振る舞いも暴露される。社員に「私が念を込めた」とグラスを売りつけ「3,000円出しなさい」と迫ったという逸話や、地下金庫に85億円もの裏金を隠していた前代未聞の脱税事件まで飛び出す。

堀元氏は彼女を「一歩間違えたスティーブ・ジョブズ」と形容し、「人から受け継いだ信念はアップデートできない」と鋭く分析。父が細部に宿らせた神（こだわり）が、皮肉にも時代の変化を阻む「呪い」へと変貌してしまった悲劇を浮き彫りにしている。

封印された名作書体が、現代についに復活 デジタル化の波に乗り遅れ、長らくデジタル界から封印され“幻”となっていた写研の名作フォントたち。しかし近年、同社はついに方針を転換した。かつての宿敵・モリサワのサブスクリプションサービス「Morisawa Fonts」を通じ、2024年からついに写研書体の提供が開始されたのだ。

DTPの波で道を違えた2社が数十年の時を経て再び合流し、美しい名作書体が現代のクリエイターに解放された現実に、業界からは大きな喜びの声が上がっている。歴史の皮肉とドラマを感じずにはいられない、知的好奇心を大いに刺激する配信となった。