開放性と勤勉性が高齢者の要介護リスクを下げる

RKBラジオの番組「田畑竜介 Groooooow Up」内のポッドキャスト「毎日新聞客員編集委員・元村有希子のZoom Up」が配信された。毎日新聞客員編集委員の元村有希子が高齢者の性格と要介護発生リスクに関する研究結果を紹介。国立長寿医療研究センターが約22年にわたり追跡調査したデータを紐解いた。

介護予防に直結する2つの性格的特徴

研究では人の性格を5つの指標に分類。要介護発生リスクの低下が裏付けられたのは「開放性」と「勤勉性」が高い層だ。開放性は好奇心、勤勉性は真面目な性質を指す。

社交的な外向性はリスク低下と明確な関連が見られなかった。元村は「人に振り回されがちで知らずに身を削る側面もある」と分析し、共演者は「思い当たる節があり耳が痛い」と苦笑した。

好奇心が育む結晶性知能の輝き

好奇心で得た知識を真面目に継続することが長寿の秘訣だ。元村は加齢とともに深まる知力を「結晶性知能」と呼び「地下深くでダイヤモンドができるよう」と表現。経験に裏打ちされた判断力の深さが老後を豊かにする鍵となる。

「生まれ持った性格を暮らし方の指針にするのは有益」と提言。自分なりのアプローチで老後をコントロールする重要性を強調し「好奇心を持って老後を迎えたい」と決意を語った。