致死率50%に達するハンタウイルスの脅威

RKBラジオ「田畑竜介 Groooooow Up」に、毎日新聞客員論説委員の元村有希子が出演。クルーズ船内での集団感染疑いで注目される「ハンタウイルス」の実態を解説した。

致死率40%を超えるアンデス株

このウイルスの特徴は急激な容態変化だ。当初の咳や発熱から、急速に肺水腫などの呼吸器症状へ進行し、全身の臓器が機能不全に陥る。致死率は40〜50%と極めて高いが、元村は「地上で集中治療を受ければ命を繋げる例もある」とし、初期対応の重要性を指摘した。

ヒトからヒトへの限定的な感染経路

南北アメリカ大陸型の「アンデスウイルス」は、例外的にヒトからヒトへ移る特有の性質を持つ。ただし経路は濃厚接触に限定され、キスや排泄物の処理などが挙げられる。空気感染のリスクは低く、特定のネズミが大量に国内へ侵入しない限り、定着の懸念は少ないという。

野生動物と距離を置き正しく怖がる

予防には野生動物との不必要な接触を避けることが肝要だ。掃除の際はマスクを着用し、排泄物を吸い込まないよう注意を促した。最後には物理学者・寺田寅彦の「正当に怖がることは難しい」という言葉を引用。公的情報に基づいた冷静な対応を呼びかけ、話を締めくくった。