水俣病公式確認から70年「風化」の危機と続く課題

RKBラジオのポッドキャスト番組「毎日新聞客員編集委員・元村有希子のZoom Up」の最新回が配信された。

今回は5月1日で公式確認から70年を迎える水俣病の現状を解説している。元村有希子は教科書で習っても今も続いていることを知らない学生が多いと語り、解決していない現状を強調した。

12年の遅れが被害を深刻化

1956年の公式確認から、国が原因をチッソの排水だと認めるまで12年を要した。その間は社内実験の結果が隠蔽されて対策が遅れたことで、胎児性患者も生まれる事態を招いている。元村はこの12年の空白が被害を大きく広げたと指摘した。

救済を阻む制度と分断

被害者は認定患者や手当を受ける層、差別を恐れる潜在患者に分かれているという。アンケートでは68%が解決していないと回答した。同じ被害者でありながら待遇が異なり、分断されていることが全面解決を遅らせる要因となっているそうだ。

20年越しの調査と消えない危機感

全容解明は現在も難航している。かつて熊本県が検討した大規模調査は国の難色により20年も停滞した。今年度の調査も対象が限定的で、現場からは風化を危惧する声が上がる。

胎児性患者の坂本しのぶは自分の問題として考えてほしいと訴え続けており、公害の原点が残した教訓を風化させてはならないと番組を締めくくった。