「ヒトからヒトへ」クルーズ船でハンタウイルス集団感染の疑い

西日本新聞mePodcast「聞く西日本新聞」の最新回が配信された。編集局次長の植田祐一が、大西洋を航行中のクルーズ船で発生したハンタウイルスの集団感染疑いや、世界各地で広がる感染症の最新動向を解説した。

クルーズ船で発生したハンタウイルスの恐怖

6日時点で8人が発症し3人が死亡したこの事態は、かつてのダイヤモンド・プリンセス号を彷彿とさせる。本来はネズミから感染するウイルスだが、今回の「アンデス株」はヒトからヒトへの感染の可能性が指摘されている。植田は「次は一体何のウイルスがいつ来るのか」と強い懸念を示した。

哺乳類へ広がる鳥インフルエンザの脅威

話題はタイの野生コウモリから検出された新型コロナ近縁種や、鳥インフルエンザにも及んだ。特に鳥インフルエンザはアザラシやタヌキなどの哺乳類への感染が報告されており、ウイルスがヒトへの感染能力を獲得する「ラストマイル」に達しつつある予兆かもしれない。

「ヒトからヒトへ」を注視する重要性

パンデミックを防ぐ鍵は、ウイルスが人から人への感染能力を獲得したかどうかだ。植田は国際面の小さなニュースに隠された変化を読み解く重要性を強調。リテラシーを高め「ヒトからヒトへ」というキーワードを注視することが、未知の脅威に備えるための一歩になると語った。