高校ラグビー国際交流で生まれた国境なき友情

西日本新聞のポッドキャスト番組「西日本新聞スポーツ余聞」の最新回が配信された。今回は、スポーツ記者の大窪正一が、宗像市で開催された高校ラグビーの国際大会「サニックスワールドラグビーユース交流大会」のウェルカムパーティーの様子を語った。

言葉の壁を越える熱狂の夜

27年間続く本大会は、多くのワールドカップ選手を輩出してきた登竜門。今回は10の国・地域から高校生が集まった。大会2日目の夜に開かれたウェルカムパーティーでは、選手たちが言葉の壁を越えて大いに盛り上がった。

ニュージーランドのチームが日本語で「上を向いて歩こう」を大合唱すると、会場は拍手に包まれた。さらに名曲「Y・M・C・A」に合わせて選手たちが手文字を作り、興奮したナミビアの選手が柵を越えて壇上に上がるなど、会場は熱狂に包まれた。

友情が紡ぐ世界平和への一歩

言葉や文化の壁を越え、異なる価値観を認め合う生徒たちの姿に、大会関係者は「世界平和への貢献に結びつくのではないか」と語る。

グラウンド内外で育まれた友情は、いつか世界最高峰の舞台での再会へと繋がっていくに違いない。