自宅で守り続けた原爆の火と父の苦渋の決断

ポッドキャスト「Weekly Close Up」にて、福岡県八女市星野村の「平和の火」の歴史が紹介された。ゲストの山本拓道が、自宅で原爆の火を守り続けた父・達夫の葛藤を語る。

父が守り続けた原爆の火

幼少期の拓道は、自宅の火が「原爆の火」だと知っていたが詳細は知らされていなかった。当時、村で唯一の被爆者だった父は偏見を恐れて口を閉ざしていた。真実を知ったのは高校生の頃、新聞に載った父の姿を見た時だった。記者への対応を手伝う中で、父の壮絶な被爆体験が明らかになっていったという。

壮絶な被爆体験と苦渋の決断

1945年8月6日、父は寝坊で偶然爆心地から離れた駅で被爆し一命を取り留めた。しかし、市内に向かう道中は地獄絵図だった。水を求める人々に自身の唾を口移しで与え、「早く楽にしてくれ」と懇願する瀕死の被災者には、お念仏を唱えながら軍刀を振るうしかなかった。拓道は父の壮絶な決断を振り返る。

村が引き継いだ平和の火

その後、山本家には「火を消せ」との非難も届いた。しかし1968年、星野村長から「村で引き継ぎたい」と申し入れがあり、現在の「平和の火」として公に灯される道が開かれた。父の葛藤を見届けてきた拓道は「今となっては感無量」と、平和への祈りが受け継がれる現状に感謝を口にした。