江戸から続く完全手仕事　南関素麺の伝統

島原の手延べ素麺職人が届けるポッドキャスト「そうめん屋ですが何か？」の最新回が配信された。今回は熊本県南関町の猿渡製麺所より、10代目店主の師富慶太朗をゲストに迎え、伝統の製法や業界の現状について対談を繰り広げた。

江戸時代から続く完全手仕事の南関素麺

師富が手掛ける「雪の糸素麵」は、江戸時代から300年以上の歴史を誇る。機械を一切使わない完全手仕事が特徴で、乾燥工程も独特だ。

晴天時は天日干し、雨天時は室内で木炭を焚いて乾燥させるという。師富は「木炭の香りを吸着した麺を茹でた時、その香りを好んでくれる客もいる」と、伝統のこだわりを熱弁した。

伝統工芸の未来を繋ぐ挑戦

輝かしい歴史の裏で、産地は深刻な後継者不足に直面している。町内にある製麺所のうち、半数が80代の高齢者による経営だという。師富は「自分の代で価値を上げ、いい形で次に繋げたい」と決意を語る。SNSを活用した発信にも注力し、県外からの志願者も歓迎する姿勢を示した。

最後には「南関町はたいがよかとこだけん、いっぺん遊びに来てはいよ」と地元の言葉でリスナーへ呼びかけ、締めくくった。