アメリカでサッカーが人気にならない理由

RKBラジオ「田畑竜介 Groooooow Up」内のコーナー「スポーツ文化評論家・玉木正之のCatch Up」のポッドキャスト版が配信された。2026年6月11日に開幕するサッカーW杯北中米大会を前に、玉木正之がアメリカにおけるサッカーの歴史や今後の展望を語った。

北米でサッカーが根付かない歴史

南米では家畜の膀胱をボールにしてサッカーが発展した一方、北米ではベースボールなどが発達。玉木は地理的・歴史的背景が普及に影響したと分析する。

現在、プロリーグのMLSはメッシの加入などで盛り上がるが、他競技に比べ資産価値は依然として低い。

得点増を狙う驚きの改革案

そこで紹介されたのが、サッカーファンだった元米国務長官キッシンジャーによる改革案だ。 玉木によると、同氏は「ゴールを大きくしろ」と主張。1対0のような低スコアではなく、点数がもっと入る展開にすべきという米国的な発想だった。これにはパーソナリティの田畑竜介も驚きを露わにした。

体格差がない競技ならではの魅力

また玉木は、デーブ・スペクターに人気を尋ねた際「女の子のやるスポーツ」と指摘されたエピソードを披露。 しかし、体格差に関係なく誰もが同じ条件で競える点が世界のサッカー人気を支えていると解説し、今大会の行方に期待を寄せた。