ラーメン国民食化の裏にあった米国の外交戦略

ポッドキャスト番組「うるさいラーメンばなし」の最新回が配信された。パーソナリティのHASH-ROYALが、「ラーメンを通して学ぶ地政学」をテーマに熱いトークを展開した。

戦後の食糧難と闇市屋台

終戦直後の日本は極限の食糧難に陥り、配給制度も麻痺した。人々が生きるために群がった闇市で、圧倒的な支持を集めたのが小麦の麺で作られたラーメンの屋台だ。

HASH-ROYALは「ギリギリの環境下ならではの需要と供給を、見事に結びつけたのがラーメン屋台だった」と当時を解説した。

米国が仕掛けた地政学戦略

ブームを支えた小麦粉は、米国からの救援物資に由来する。当初は支援に消極的だった米国だが、冷戦の激化に伴い方針を一転。共産主義国の台頭を牽制するため、地理的要衝となる日本を自陣営に取り込むべく小麦の供給を倍増させた。

さらに、栄養価の高さをアピールする教育政策まで実施。この地政学的判断こそが現在のラーメン人気を生み出したとし、「沖縄の位置のおかげで、日本に大量の小麦が輸入された」と歴史を紐解いた。

最後には、複雑な国際情勢を見通すお薦めの地政学関連書籍を3冊紹介。読書を通じて視野を広げるよう促し、話を締めくくった。