地元大分で愛された村山富市元首相の素顔

西日本新聞のポッドキャスト番組「西日本新聞ゆるり政治考」の最新回が配信された。今回は昨年10月に亡くなった元首相である村山富市をしのぶ特集である。

大分にゆかりのある記者らが、地元でトンちゃんの愛称で親しまれた村山の知られざる素顔を語り合った。

地元で愛された会いに行ける元首相

大分総局での勤務経験を持つ岩谷瞬は、当時の驚くべき光景を振り返る。村山は引退後も大分市内で極めて庶民的な生活を貫いていたという。

自宅前でラジオ体操をしたり自転車を運転して会合に現れたりしたと明かし、その親しみやすさを会いに行ける元首相だと表現した。

お祭りではアイドル並みの歓声が上がる人気ぶりで、当時の県知事もその人徳に脱帽していたそうだ。

激動の政権を支えた深い包容力

政治家としての功績にも焦点が当てられる。連立政権を率いた村山は阪神・淡路大震災などの国難に直面した。自衛隊を合憲と認める歴史的転換を迫られた際、不眠不休で悩み抜いた舞台裏が明かされる。

1996年の退陣後も庶民目線を貫いた姿勢について、山崎拓は人格者で精神的にさっぱりした人だったと評している。

相手の主張を一度受け止める包容力こそが激動の政権を支えたのだと語り、番組を締めくくった。