小さな怪我で大怪我を防ぐ里山の遊び場

ポッドキャスト番組「まちのえんがわキャスト」に、千葉県四街道市で活動する「NPO法人四街道プレーパークどんぐりの森」の加藤と中島が出演。里山を拠点に展開する自由な遊び場の魅力や活動への想いを語った。

親も子も解放される里山での時間

私有地の森では、井戸水遊びや焚き火、穴掘りなど、一般的な公園では制限されがちな体験を楽しめる環境が広がる。

また同団体では乳幼児を持つ親同士の交流や、中高生の居場所「ぷらっと」も展開。加藤は「大人は大人で遊べる」「マンツーマンから解放される」と、親子双方の孤立を防ぐ意義を語る。

怪我を学びに変えるリスク管理

里山の安全管理について中島は、釘など予測できない危険を排除しつつ、小さな怪我の経験は見守る姿勢を示す。「小さい怪我を繰り返して大怪我を防ぐ」ことがプレーパークの重要な考え方だと強調した。

現場では複数の大人が連携し、子ども自身に危険を考えさせる研修を重ねている。

挑戦と達成感が育む子どもの成長

何カ月も挑戦して木登りに成功した子どもの姿に、加藤は「心底こっちも同じくらい嬉しい」と振り返る。中島も「子どもがやってみたいことに挑戦できる場所」として認知を広げたいと語る。

大人が先回りせず失敗を受け止める里山には、生きる力を育む温かな眼差しが満ちていた。