子猿パンチくん人気過熱と動物園の安全対策

ポッドキャスト番組「探訪機能ラジオ〜わかったような口をきく〜」にて、パーソナリティの山口能勢が市川市動植物園を訪れた際のエピソードを語った。同園では、オランウータンのぬいぐるみを抱く姿が話題となった子猿「パンチくん」が大ブームを巻き起こしている。山口は平日に足を運んだが、予想を超える熱狂を目の当たりにした。

平日でも大混雑の市川市動植物園

最寄り駅からのタクシー利用客を目撃した山口は、入園前から人気ぶりを実感。園内のサル山周辺には二重の囲いが施され、平日にもかかわらず大勢の観客がカメラを構えていた。「猿を見るより人を見る感じ」と驚きを振り返る。しかし成長したパンチくんは周囲の猿と見分けがつかず、20分粘るも判別できずに終わったという。

サル山の安全確保と環境づくり

また、山口は来園者のマナー悪化に苦言を呈した。一部の客がサル山へレーザーポインターを照射し、園が注意喚起を行ったトラブルに言及。「動物たちに危害が及ばないか」と憤りを示した。動物を守る具体策としてサル山のガラス張り化を提言し、ブームの過熱以上に動物たちの安全や情操教育の場としての環境づくりを願う姿勢を見せた。