2500万年前に人類のしっぽが突如消えた謎

最新の科学技術に焦点を当てるポッドキャスト番組「サイエンスポット」が配信された。ホストを務めるのは化学博士のレン。今回は人間がなぜ尻尾を失ったのかという進化の謎について、最新研究を交えて語る。

2500万年前に起きた尻尾の消失

レンは「犬を見て自分に尻尾があったらと考えた」と語る。ヒトの祖先は約2500万年前に尻尾を失ったが、最新研究では徐々にではなく遺伝子変異で突如消失した可能性が浮上した。「TBXT」遺伝子に特定の配列が入り込んだことが原因だ。

マウスの遺伝子を操作し人と同じ変異を入れると、尻尾がなくなったり短くなったりした実験結果を説明。ある日突然尻尾の短い個体が誕生し定着したというダイナミックな仮説を興奮気味に語った。

書籍化と新コミュニティ

後半は近況に言及し「実は書籍を作っています」と明かした。このプロジェクトには実業家のけんすうや大和書房も協力し、今回の話題も本に盛り込む予定だという。

また新コミュニティ「サイエントークラボ」のリニューアルも報告。本作りへの意見募集を行う場にするという。「ポッドキャスト中心に人が繋がるのはいい」と期待を寄せ、学生は無料という試みも発表された。