帰国後の日本食が美味い理由を脳科学で解説

ポッドキャスト番組「サイエンスポット」の最新回が配信された。 約1年のイギリス滞在から帰国したパーソナリティが、自身が体験した「日本食の異常な美味しさ」を脳科学の知見を交えて解説した。

状況で変化する味覚「アリエステジア」

美味しいという感覚は数値化できないとし、体の内部状態によって快・不快が変化する現象「アリエステジア」を紹介。 異国で出汁などの日本食に飢えていた体が、帰国後にこの現象を強く引き起こしたのではないかと分析する。

空腹時に味覚を調節する脳の仕組み

科学的根拠として、自然科学研究機構生理学研究所などの研究グループが発表したマウスの味覚に関する実験に言及。 脳内の食欲のスイッチである「AgRPニューロン」を強制的に活性化させたところ、甘味への好みが強まり苦味への嫌悪が鈍くなる変化が確認されたという。

生存プログラムとして脳にこの仕組みが備わっていることに、深い感銘を受けたと語った。

多忙な日々と今後の展望

現在、書籍執筆などに追われ多忙を極める状況に本音をこぼしつつも、今後の活動への熱意を語りトークを締めくくった。