工藤公康が「間違えない」と絶賛したホークス小久保監督

西日本新聞のポッドキャスト番組「西日本新聞スポーツ余聞」が配信された。今回は大窪正一記者が、元ホークス監督の工藤公康氏から見た小久保裕紀監督の知られざる素顔を語った。

常勝の過渡期に現れたリーダー

1995年、王貞治監督の就任と同時にホークスへ移籍した工藤氏。当時のチームは「万年Bクラス」で、敗北が当たり前の空気が蔓延していた。

そんな中、工藤氏が「リーダーになっていく」と直感したのが2年目の小久保氏だった。厳しい指導で知られた工藤氏だが、常に高い目標を持ち練習に励む小久保氏には「ああだこうだ言った覚えはない」と絶大な信頼を寄せていた。

野球と真摯に向き合う「間違えない男」

その後、読売ジャイアンツで再会した際、工藤氏は「すごく顔が優しくなっていた」と小久保氏の人間的な成長に驚いたという。

工藤氏は小久保氏を「野球で間違えることをしない人間だ」と称え、熱いエールを贈った。師弟を超えた二人の深い絆が、現在の小久保監督の指導哲学にも受け継がれている。