道後ビールがフェスに出ない驚きの独自戦略

ポッドキャスト番組「ビールに恋するRadio」に、愛媛県松山市の老舗蔵元・水口酒造の代表取締役社長である水口皓介氏が出演した。道後温泉本館の至近に蔵を構え、創業132周年を迎えた同社。阪神・淡路大震災の危機を乗り越えて参入した「道後ビール」が30周年を迎える中、水口氏は地元消費に特化した独自の地域密着戦略を明かした。

湯あがりに3杯飲める裏テーマ

同社は「ほぼ道後でしかビールを出荷してない」という方針を貫く。キャッチコピーに「湯あがりビール冷えてます」を掲げ、目指すのは温泉街で味わう最高の一杯だ。醸造士には「湯あがりに3杯飲めること」を裏テーマに課し、看板商品の坊っちゃんビールは1000リットルを週2回仕込む速さで消費される。賞味期限1週間ほどで回転する鮮度こそ、軽快な喉ごしの秘訣だという。

ビアフェス不参加の逆張り戦略

さらに驚かされるのが、全国のビールイベントへの不参加宣言だ。水口氏は「ビアフェス、私が行かないって決めててですね」と告白。個性を競う場では「正直埋もれてしまう」と分析し、「道後で飲んでいただいてなんぼ」と信念を語る。

「沖縄のオリオンビールのように、道後で再現したい」と語る水口氏。「湯あがり30秒でビールが飲める」直営店も構え、大都市圏を追わずに温泉街の魅力向上に寄り添い続けている。