野菜を通して人と繋がる新しい農業の形

ポッドキャスト番組「人生百貨店」に、農家ブランド「OkiVege」を営む沖津和明が出演。自身が目指す農業のあり方や、食を通して広がる人との繋がりについて語った。

農業とまちづくりを重ねる挑戦

新潟食料農業大学の1期生として学んだ沖津。実家の家業の影響を受けつつも、学外の地域活動へ参加したことが転機になったと振り返る。学生時代から「農家の立場からまちづくりに関われないか」と考え、野菜を出荷する職人的スタイルにとどまらず、地域に関わる手法を模索してきた。

地元・神奈川へ戻り就農5年目。「野菜を通して人と繋がることが農家ならではの魅力」と語り、消費者と直接顔を合わせる大切さを噛み締めながら、農業の新たな可能性を追求している。

人と繋がる「和」の農業を目指して

沖津は「農業の関係人口を増やしたい」と展望を掲げる。農作業を通して「笑う、和む、話す」といったきっかけから輪を作りたいと、自身の農業に込めた多面的な「和」のビジョンを明かした。畑を単なる生産現場ではなく、人々が温かく交わる交流の場へ育てる方針だ。

収穫体験や小中学校での食育授業など活動は多岐にわたり、子供たちに現場の土に触れてもらう尊さを再確認したという。野菜を起点に地域コミュニティを豊かに耕す挑戦が続く。