英クラブ除名で開設された心のケア窓口

ポッドキャスト番組「BIBLIO JAM」にて、プレゼンターの栗下直也とナビゲーターの首藤淳哉が、英国サッカーの知られざる文化を語り合った。今回は秋吉圭の著書『EFL プレミアリーグの下に息づくもうひとつの英国フットボール』を特集。下部リーグと地域コミュニティの濃密な関係性に光を当てた。

心のケア窓口が開設されたクラブ除名劇

栗下は、英クラブ「ベリー」が資金難でリーグ除名された事例を紹介。試合を失った街で、公的医療機関がサポーター向けに心のケア窓口を設置した異例の事態を明かした。「試合が見られないだけでは説明がつかない」と語る栗下に、首藤も驚きを隠せない様子を見せる。

パブ通いと仲間との乾杯が生きがい

さらに話題はファンの愛すべき生態へ。著者がバーミンガム・シティの遠征に同行した際、パブで飲みすぎて試合に遅れるなどの実態を紹介。「フットボールは名目にすぎない」という言葉を引き、勝敗以上に仲間と過ごす時間こそが生きがいになっている心理を浮き彫りにした。

居酒屋文化にも通じる日常の居場所

また、経営危機に揺れたレディングの事例から「彼らが欲しかったのはただの土曜日だったのだ」という一節を紹介。最後は書籍『日本の居酒屋文化』を引き合いに出し、肩書を捨てて集える居場所の尊さに深く共鳴していた。