手抜きではなく「手間抜き」という価値観を広げたい

市場規模が1兆円を突破し活況を呈する冷凍食品業界。人気イベント「チンするレストラン in 福岡」の会場から配信されたポッドキャスト番組「Weekly Close Up」に、味の素冷凍食品の平井雅尭が出演し、開発秘話や商品への情熱を明かした。

焦げ付きフライパン殺到で受付停止

同社で売上ナンバーワンを誇る看板商品「ギョーザ」。焼く際に失敗しない技術について、平井は「全国から餃子がこびりついたフライパンを集め、絶対に焦げないよう改良を続けている」と説明。ところが「来すぎて今は受付停止している」と明かし、笑いを誘った。水や油、羽根の素の配合比率を常に調整しており「ギョーザは永久改良品」と胸を張る。

手間抜きを提案する冷凍食品の進化

話題は肉汁あふれる食感で人気の「ザ★シュウマイ」へ。男性向けに開発されたが、背徳飯ブームもあり女性層にも支持が広がる。平井は「手抜きではなく『手間抜き』という価値観を広げたい」と強調し、調理負担を軽減する前向きな選択肢としての活用を訴えた。

さらに、以前は冷凍でボソボソになった豆腐が滑らかに解凍できる技術の進歩を挙げ、「美味しく作り美味しく凍らせることが大事」と急速凍結の重要性を力説。「そのうち何でも美味しく解凍や冷凍ができるようになる」と未来への展望を示した。