「地球の肺」アマゾンの森がCO2排出源に転じた衝撃

ポッドキャスト番組「ナオト博士の地球のこと知ってる！？」にて、南米アマゾンに関する衝撃的な実態が明かされた。「地球の肺」と呼ばれ、二酸化炭素（CO2）を吸収してきたはずの熱帯雨林が、実はCO2の排出源へと変貌している現状をナオト博士が解説した。

毎年赤字が続くアマゾンの銀行口座

英科学誌「Nature」掲載の研究を取り上げ、「15年平均で見るとCO2を吸うどころか吐き出す側になっている」と指摘。博士は炭素循環を口座に例え、光合成による吸収を「入金」、火災や腐敗による放出を「出金」と説明する。約1230億トンの炭素を蓄えるアマゾンだが、毎年CO2換算で約12億トンもの出金超過が続いているという。

炭素放出量が吸収量の5倍に達する

日本の約18倍の面積を持つ森を調べるため、小型飛行機で上空の空気を集める調査を15年間継続し、1017回もの測定を実施した。その結果、火災による炭素放出量は年約4億トンに達し、吸収量の約5倍に上ると判明。「森の吸収より火災による放出の方が圧倒的に多い」という驚きのデータを明かした。

乾燥と人間活動が招く森林破壊

火災をもたらす原因として、温暖化やエルニーニョ現象による「乾燥」と、開墾のため火入れを行う「人間」という2大要因を提示。「人間の肺のようにCO2を吐き出す側になっている」と、深刻化する自然環境の危機に警鐘を鳴らした。